Hipotireoza (slaba funkcija štitnjače) je kada štitnjača proizvodi manje hormona štitnjače nego što bi trebala.
Štitnjača proizvodi dva hormona: trijodotironin (T3) i tiroksin (T4). Ti hormoni imaju važnu ulogu u metabolizmu. Metabolizam je sposobnost tijela da unesenu hranu transformira u energiju. Štitnjaču kontrolira hormon koji stimulira štitnjaču (TSH). TSH proizvodi hipofiza koja se nalazi u mozgu.
Kada štitnjača proizvodi manje hormona štitnjače nego što bi trebala (hipotireoza), metabolizam se usporava i uzrokuje široku sliku simptoma i znakova. U početku se simptomi hipotireoze možda neće primijetiti, ali s vremenom ti simptomi mogu postati očitiji i ozbiljniji i mogu uključivati sljedeće:
Najčešći uzrok hipotireoze je autoimuni poremećaj koji se naziva Hashimotov tireoiditis. Imunološki sustav tijela pogrešno šalje protutijela da unište stanice štitnjače. To može dovesti do povećanja štitnjače, poznate kao gušavost.
Hipotireoza i struma također mogu biti posljedica nedovoljnog unosa joda u prehrani. Hipotireoza se također može pojaviti nakon operacije štitnjače ili terapije radioaktivnim jodom za liječenje hipertireoze. U mnogim slučajevima nije poznat specifični uzrok hipotireoze.
Glavni test koji se koristi za otkrivanje hipotireoze je mjerenje razine TSH u krvi. Povišena razina TSH obično znači da štitnjača ne stvara dovoljno hormona štitnjače, a hipofiza je reagirala stvaranjem više TSH kako bi pokušala postići razinu hormona štitnjače tamo gdje bi trebala biti.
Ostale laboratorijske pretrage uključuju mjerenje T4 i protutijela na štitnjaču. Protutijela su tvari koje stvara vaš imunološki sustav, obično da bi vas zaštitile od bakterijskih i virusnih infekcija. No, imunološki sustav ponekad može stvoriti protutijela na stanice vašeg vlastitog tijela – poput štitnjače. T4 je hormon koji izravno proizvodi štitnjača. Tipično je nizak u bolesnika s hipotireozom. Autoantitijelo je antitijelo koje napada stanice i tkiva organizma koji su ga stvorili. Autoantitijela na štitnjači vide se u bolesnika s Hashimotovim (autoimunim) tireoiditisom.
Hipotireoza može spriječiti oslobađanje jajne stanice iz jajnika (ovulacija). Tipično, za žene koje mjesečno imaju menstruaciju, jajašce se svakog mjeseca oslobađa iz jajnika. No, žene koje imaju hipotireozu mogu rjeđe ovulirati.
Hipotireoza također može ometati razvoj embrija (oplođenog jajašca). To povećava rizik od pobačaja. Također, ako ste trudni i vaša se hipotireoza ne liječi, vaše dijete može se roditi prerano (prije predviđenog datuma rođenja – termina), težiti manje od normalnog (zastoj rasta) i imati smanjenu mentalnu sposobnost.
Pacijenticama je vrlo važno kontrolirati hormone štitnjače i dobiti odgovarajuće liječenje ako žele imati dijete ili su već trudni.
Lijek koji se najčešće koristi za liječenje hipotireoze naziva se levotiroksin. Levotiroksin je tableta koja se obično uzima jednom dnevno. Jednom kad započnete uzimati levotiroksin, trebate provjeriti krv za 4–6 tjedana kako biste izmjerili razinu tiroksina i bili sigurni da uzimate pravu dozu.
Važno je redovito kontrolirati razinu u krvi čak i nakon što se odredi točna, odgovarajuća doza. Hipotireoza je često cjeloživotna i progresivna bolest i možda će trebati prilagoditi dozu nadoknade hormona štitnjače.
Važno je često praćenje; ako je doza nadomjesnog hormona štitnjače previsoka, žene mogu razviti hipertireozu induciranu liječenjem. To bi moglo uzrokovati lupanje srca, nervozu i osteoporozu (gubitak kostiju i stanjivanje kostiju).
Ako zatrudnite, liječnik će vam morati određivati hormone štitnjače iz krvi svako tromjesečje jer se potrebe doze levotiroksina mogu promijeniti zbog trudnoće.